L'histoire de Wild Seas Explorer
L’histoire de Wild Seas Explorer ne commence ni sur un quai ni à bord d’un voilier. Elle commence loin des rivages, au cœur de la Savoie, dans les pages de livres consacrés à l’océan. Des livres qui furent, bien avant les premières navigations, les premiers hublots ouverts sur le monde marin.
Wild Seas Explorer est le résultat d’une évolution progressive : une passion d’enfance pour la mer, un intérêt grandissant pour la science et la conservation, une première activité tournée vers la photographie de terrain, puis l’envie de concevoir des voyages plus longs, plus immersifs et plus riches en découvertes.
Une passion née loin de la mer - les débuts de l'histoire de wild seas explorer
Stéphanie Vigetta a grandi en Savoie, loin de la mer. Enfant, elle passait pourtant des heures à observer les photographies des livres de Jacques-Yves Cousteau appartenant à sa grand-mère. Celle-ci finit par lui offrir toute la collection à Noël, nourrissant une passion qui allait progressivement devenir un projet professionnel. En 2013, après ses longues études en écologie marine, Stéphanie crée Mwanga Vagabonde et commence à proposer des stages de photographie sur le terrain. La photographie ne sert alors plus uniquement à produire de belles images. Elle devient aussi un outil pour apprendre à observer, reconnaître et documenter le vivant. Stéphanie propose notamment d’utiliser les photographies réalisées sur le terrain pour contribuer à des collectes d’observations destinées à BioLit, programme national de sciences participatives consacré à la biodiversité du littoral. Elle développe ensuite des sorties à la voile consacrées aux cétacés. Au cours de ces journées en mer, la photographie est utilisée comme support de photo-identification des animaux rencontrés, mais également pour sensibiliser les participants à leur biologie, à leur environnement et aux conditions d’une observation respectueuse. Les principes qui guideront plus tard Wild Seas Explorer commencent ainsi à prendre forme : observer, comprendre, documenter et apprendre.
L’envie d’aller plus loin
Au fil du temps, Stéphanie souhaite dépasser le cadre des sorties à la journée. Elle veut partir en mer plus longtemps, aller plus loin et donner aux participants le temps de découvrir les animaux dans leur environnement, mais aussi de mieux comprendre les écosystèmes auxquels ils appartiennent. Un voyage de près de deux mois au Cambodge confirme l’importance du temps et de l’immersion. Pour comprendre un territoire, il ne suffit pas de le traverser : il faut aussi prendre le temps de l’observer, de rencontrer celles et ceux qui y vivent et de dépasser les premières impressions. L’idée d’une nouvelle activité se précise alors : proposer des expériences de plusieurs jours, en petits groupes, mêlant exploration marine, observation naturaliste, photographie et transmission des connaissances. Pour concevoir et commercialiser légalement ces séjours, il fallait inscrire le projet dans le cadre professionnel d’une agence de voyages. Mwanga Vagabonde avait constitué la première étape ; Wild Seas Explorer allait permettre au projet de changer d’échelle.
la naissance de wild seas explorer
Le nom devait évoquer les trois dimensions essentielles du projet : le monde sauvage, la mer et l’exploration. C’est ainsi qu’est né le nom Wild Seas Explorer. Wild Seas Explorer est créée au début de l’année 2020, seulement deux semaines avant le premier confinement en France. Le lancement de l’agence commence donc dans des circonstances particulièrement difficiles pour le secteur du voyage. Lorsque les départs peuvent enfin avoir lieu, le premier voyage WSE prend la forme d’une croisière à la voile en Méditerranée. Plusieurs jours en mer, un petit groupe, l’observation des cétacés, la photographie et la découverte de leur environnement : le projet devient concret.
Écotourisme et engagement social et solidaire
Wild Seas Explorer est une enseigne créée et dirigée par Stéphanie Vigetta. Son activité est portée au sein d’Odyssée du Voyage, une coopérative d’activités et d’emploi spécialisée dans le tourisme, dans laquelle Stéphanie exerce comme entrepreneure-salariée associée. Ce fonctionnement permet à WSE de concevoir ses propres voyages de manière autonome, tout en bénéficiant d’un accompagnement administratif, juridique et comptable. Les séjours sont commercialisés dans ce cadre professionnel, avec l’immatriculation Atout France, la garantie financière UNAT et l’assurance de responsabilité civile professionnelle Hiscox. Le choix de la coopérative correspond à notre manière d’envisager l’entreprise : conserver notre indépendance tout en partageant des compétences et en avançant au sein d’un collectif. Stéphanie reste l’unique fondatrice et dirigeante de WSE. Mais chaque voyage se construit avec différents guides, skippers, spécialistes, partenaires et prestataires locaux. Notre « nous » désigne ce collectif et ces partenaires, qui contribuent concrètement aux expéditions, ainsi que les voyageurs qui y prennent part.
wild seas explorer aujourd'hui
Aujourd’hui, nous concevons des voyages scientifiques, naturalistes et photographiques marins en petits groupes. Nous souhaitons créer des expériences qui donnent le temps de s’immerger, d’observer la faune sauvage dans son environnement et de mieux comprendre les écosystèmes traversés. Nous résumons cette démarche par un mot propre à WSE : « naturentabiliser ». Il signifie profiter du voyage pour enrichir son regard, développer ses connaissances, documenter ce qui peut l’être et donner davantage de sens à l’expérience vécue. L’histoire de Wild Seas Explorer a commencé bien avant la création de l’agence. Elle continue aujourd’hui à évoluer, voyage après voyage, avec toutes les personnes qui choisissent d’embarquer avec nous. Pour commencer à écrire un nouveau paragraphe avec nous, découvrez nos voyages scientifiques, nos voyages naturalistes et nos voyages photo.