Voyage scientifique – Étude des cétacés de Méditerranée à la voile

ITINERAIRE

Jour 1 : Accueil sur le bateau

Vous arrivez au port de Toulon pour 9h00. Vous êtes accueilli par le guide scientifique et le Capitaine du bateau qui vous installent dans vos cabines respectives. Un pot d’accueil vous attend et vous profitez de ce premier moment de détente pour faire connaissance, une équipe sur un bateau doit être une équipe soudée ! Le Capitaine vous présente un bref topo sur la sécurité à bord. Votre guide Wild Seas Explorer vous explique le programme de la semaine et vous communique les informations essentielles sur les cétacés, l'environnement marin et le protocole de collecte de données. Si la météo le permet, vous partez ensuite au mouillage où vous dînerez et passerez la nuit.

Jour 2 à 6 : Observation et étude des cétacés et de la mégafaune marine

Le matin, un petit déjeuner copieux est mis à disposition à 8h00. Si la météo le permet, la navigation commence à 8h30 et vous voilà parti vers le large.

Vous naviguez en direction des canyons, zones riches en matières premières, en poissons et en mégafaune !

Vous êtes aux aguets dès le départ du mouillage, car il est possible d’observer certaines espèces très près des côtes. Certains aiment aider à la manœuvre sur le voilier, barrer, faire des nœuds, hisser les voiles… D’autres préfèrent être sur le pont, scrutant l’horizon, espérant être le premier à détecter un aileron ! Tout ce que vous observez est bon à noter pour la science et vous prenez des données sur la météo, la mer, votre position, jusqu’à observer ce que vous étiez venus chercher : des cétacés ! C’est là que votre « travail » de scientifique commence : savourer chaque instant, apprécier, regarder, mais surtout analyser, observer, noter, comprendre, apprendre… Vous expérimentez la photo-identification qui permettra d’en savoir plus sur les populations d’animaux de la Méditerranée occidentale, leurs déplacements mais aussi leurs liens sociaux. Vous prenez le temps de collecter des données sur le comportement des animaux, leur nombre, leur habitat.

Les données que vous récoltez serviront à compléter le catalogue de photo-identification élaboré par Wild Seas Explorer (liens catalogue photo-id). Votre implication dans cette expédition scientifique permettra également la collecte de données comportementales et environnementales pour des organismes partenaires qui seront libres de les exploiter afin de contribuer à l’étude et la conservation de ces animaux (lien programme de recherche).

Les journées se suivent mais ne se ressemblent pas. Notre principal objectif et de vous faire découvrir et étudier les cétacés, mais nous observerons aussi oiseaux marins et faune pélagique (requins, raies, poissons, tortues). Chaque observation de raies ou de requins est d’ailleurs l’occasion de fournir des données très précieuses à notre partenaire scientifique, le Groupe Phocéen d’Etude des Requins et des Raies. Vos moments de pause vous invitent à vous baigner ou tout simplement vous prélasser… Équipés de votre masque, c’est l’occasion de se mettre à l’eau au-dessus des fonds à 2000m. Vous observez la lumière qui se noie dans la profondeur des eaux, la coque du bateau comme vous ne l’avez jamais vu, du plancton à profusion et peut-être quelques autres organismes marins. Ces baignades sont l’occasion de se rendre compte de l’immensité de la mer… Se baigner dans des eaux de 2000m de profondeur, ce n'est pas rien !

Le midi, un pique-nique élaboré est préparé par votre guide Wild Seas Explorer. Le soir, la journée se termine à 19H, pour continuer sur un apéritif, puis un bon repas. Ceux qui ont encore de l'énergie se remémorent les bons souvenirs de la journée, les autres s’endorment les étoiles pleins les yeux, et rêvent au lendemain.

Fonction de la météo et de la mer, vous passez la nuit au mouillage dans un cadre idyllique, ou expérimentez la vie en haute mer en passant une (ou plusieurs) nuits au large. Chaque situation présente ses avantages et une part de rêve. Au mouillage, vous pourrez vous adonner à la randonnée palmée et voir de la mer une côte magnifique et préservée. Au large, vous expérimenterez les quarts de surveillance de nuit, avec la possibilité d’observer un ciel étoilé comme vous n’en avez jamais vu, ou d’entendre le souffle d’un dauphin qui rôde autour du bateau.

La météo fait partie intégrante de la vie de tout scientifique en mer. Si l'état de la mer permet une sortie sans toutefois permettre des observations de qualité, une initiation à la navigation en monocoque pourra vous être dispensée par notre skipper. Enfin, si la météo vous oblige à rester abrités au mouillage, du matériel de snorkeling sera mis à votre disposition pour découvrir la faune sous-marine côtière. Il vous sera également possible de découvrir les îles à pieds.

Notre expédition a un objectif scientifique, mais se veut également éco-responsable. Nous préparons nos repas à base de produits bio et locaux, nous faisons le tri, nous nous lavons à l’eau de mer avec un savon naturel spécial eau de mer, nous nous brossons les dents à l’argile… Nous vous invitons à découvrir ce mode de vie plus alternatif en vous offrant un kit de démarrage ! Evidement nous ne rejetons rien à la mer si ce n’est les matières biodégradables, et nous ramassons autant de déchet que notre navigation nous le permet. Et bien entendu, et surtout, par respect pour la faune, et pas uniquement les cétacés, nous ne ferons aucune mise à l'eau avec des animaux.

Jour 7 : Journée en mer – Retour pour 13h au Port

Votre dernière journée en mer… Vous profitez pour entamer la route du retour, tout en continuant les observations et la collecte de données.

Arrivée à 13h. Il est temps de regrouper vos affaires, de rendre votre habit de scientifique et de dire "à bientôt". Rendu du bateau à 15h. Fin du séjour.

NB : Cet itinéraire est donné à titre indicatif : selon les conditions météorologiques, les contraintes opérationnelles ou un événement d’intérêt ponctuel, votre guide pourra le modifier pour votre sécurité et le bon déroulement du séjour.

ESPECES ET ESPACES OBSERVABLES

LES CETACES

Avec autant d'heures passées en mer que la météo le permettra, vous augmentez vos chances, déjà élevées, d'observer des cétacés.

Sur les 18 espèces peuplant la Méditerranée, 8 (pour 4 familles différentes) sont assez facilement observables dans notre zone de prospection, parmi elles, des Delphinidés, des Baleinoptéridés, des Physeteridés, des Ziphiidés.

Cétacés avec présence habituelle en Méditerranée occidentale : Dauphin commun (Delphinus delphis), Grand dauphin (Tursiops truncatus), Dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba), Globicéphale noir (Globicephala melas), Dauphin de Risso (Grampus griseus), le Ziphius (Ziphius cavirostris), Cachalot commun (Physeter macrocephalus), Rorqual commun (Balaenoptera physalus).

Cétacés avec présence très occasionnelle : Mégaptère (Megaptera novaeangliae), Rorqual à museau pointu (Balaenoptera acutorostrata), Orque (Orcinus orca), régulière vers le détroit de Gibraltar.

Cétacés avec présence rare : Rorqual boréal (Balaenoptera borealis), Faux-orque (Pseudorca crassidens), et Dauphin tacheté (Stenella frontalis).

Cétacés difficiles à observer mais probablement présents dans la zone : Cachalot nain (Kogia sima), le Mésoplodon de Blainville (Mesoplodon densirostris) et le Mésoplodon de Sowerby (Mesoplodon bidens).

AUTRES ESPECES MARINES OBSERVABLES

Thons et bonites, espadons, raies, poissons lune (Mola mola), requins, mais aussi la Tortue Caouanne (Caretta caretta) et plus rarement la Tortue Luth (Dermochelys coriacea).

ESPECES D’OISEAUX OBSERVABLES

Goéland leucophé (Larus michahellis), Mouette tridactyle (Rissa tridactyla), Mouette mélanocéphale (Ichthyaetus melanocephalus), Mouette rieuse (Chroicocephalus ridibundus), Grand cormoran (Phalacrocorax carbo), Flamand rose (Phoenicopterus roseus), Sterne Caugek (Thalasseus sandvicensis), Puffin cendré (Calonectris borealis), Puffin de Méditerranée (Puffinus yelkouan), Sterne Pierregarin (Sterna hirundo), Océanite tempête (Hydrobates pelagicus), Grand labbe (Stercorarius skua), Labbe parasite (Stercorarius parasiticus) et plus rarement le Pinguouin torda (Alca torda), le Macareux moine (Fratercula arctica) et le Fou de Bassan (Morus bassanus).

MILIEUX OBSERVABLES

Milieux pélagiques, canyons et monts sous-marins, talus continental, plateau continental, îles.